1985年，根据上级指示，南海区渔业指挥部开始统一组织管理南沙渔业生产。20年来，在党中央、国务院以及各部委的关心支持下，在农业部的直接领导下，通过粤、桂、琼有关方面的共同努力，南沙渔业虽然经历了不少艰难曲折，但始终坚持向前发展，并取得了明显的成效。一是生产渔船逐步发展。1985年，全海区赴南沙生产的仅有十几艘渔船，现已发展到几百艘，有群众渔船、国有渔船和港澳流动渔船三支骨干队伍。二是产量产值不断增加。1985年，全海区南沙渔业总产量不到5吨、总产值不到40万元，现年总产量已增加到几万吨、总产值增加到几亿元。三是作业结构渐趋合理。1985年，南沙生产作业结构仅有猎捕，现已发展为以拖网为主，刺网、钓业、围网、笼捕等多种作业方式相结合的趋于合理的结构模式。四是作业范围不断扩大。1985年，渔船的作业范围仅局限在东北部礁盘区，现作业范围扩大到西南部和南部渔场，覆盖100多个渔区，几乎遍及我整个南沙传统疆界线内海域。五是作业时间不断延长。1985年至1988年，作业时间几乎与“传统”南沙渔业一样，冬去夏返，从九十年代初开始至今，已有相当部分渔船常年坚持南沙生产。
我国现在所从事的南沙渔业活动，是“南沙自古属中国”历史的延续和发展，是维护南沙主权非军事化斗争的最佳手段，是维护国家南沙主权与权益的特殊的中坚力量，是解决南海渔民生产生活出路的成功探索，是实现南海海洋渔业可持续发展战略目标的客观选择。
综观当前国际国内形势以及相关态势，为了维护南沙主权、稳定周边局势、防止纠纷恶化，今后，我国的南沙渔业将继续为维护国家南沙主权与海洋权益，实现南海海洋渔业可持续发展战略目标做出新的、更大的贡献。
坚持和发展南沙渔业，是实现南海海洋渔业可持续发展战略的客观需要。近年来，南海近海渔业资源持续衰退，海洋渔业生产效益逐年下降；《中越北部湾渔业合作协定》于2004年实施后，我沿湾有几千艘渔船必须退出寻找新的作业海域。南海区现有大小渔船近十万艘，渔民几百万人，解决渔船和渔民的生产生活出路迫在眉睫，压力很大。据渔业科研部门调查评估，南沙海域进一步发展海洋捕捞业的潜力很大，其中，中北部岛礁附近海域，现年渔获量处于中度开发状态；中部水深500米以浅的岛礁海域，现年渔获量处于轻度开发状态；西南部陆架区我传统疆界线内的拖网渔场，现年渔获量处于中度开发状态。可以说，进一步发展南沙渔业，是解决南海区渔船渔民生产生活出路的唯一选择，也是实现南海区海洋渔业可持续发展战略目标的希望所在。
坚持和发展南沙渔业，是南海广大渔民群众的强烈愿望和要求。现在我们所从事的南沙渔业生产活动，在维护国家南沙主权与海洋权益方面做出了特殊贡献，提高了广大南沙生产渔民对南沙渔业特殊意义的理解和认识，坚定了他们克服困难，坚持和发展南沙渔业的信心和决心，还激发了南海区广大渔民继续投身南沙渔业生产的积极性。近几年来，广东、广西、海南以及港澳流动渔民，他们不断向有关方面提出申请，希望和要求能早日加入南沙渔业生产行列，壮大南沙维权护渔队伍。