珠江流域内多为山地和丘陵，占总面积的94.5%，平原面积小而分散，仅占5.5%。总的地势是西北高，东南低。西北部为平均海拔1000～2000米的云贵高原，在高原上分布有盆地和湖泊群。高原边缘地区急流瀑布很多，其中以北盘江打帮河上源白水河上的黄果树瀑布最为著名。在云贵高原以东，是一片海拔在500米左右的低山丘陵，称两广丘陵。珠江下游的冲积平原是著名的珠江三角洲，河海交汇，河网交错，美丽富饶，具有南国水乡的独特风貌。

    珠江水系主要由西江、北江、东江及珠江三角洲诸河段组成，干支河道呈扇形分布，形如密树枝状。西江是珠江水系的主干流，发源于云南省沾益县马雄山，流经云南、贵州、广西、广东等省(自治区)，流域面积35.3万平方公里。自江源至出海口依次称南盘江、红水河、黔江、浔江、西江。其主要支流有北盘江、柳江、郁江、桂江、贺江等，西江干流全长2214公里，总落差2130米。北江的正源是浈水，发源于江西省信丰县西溪湾，干支流大部分都在广东省境内，流域面积4.67万平方公里，干流全长468公里，总落差310米。东江的上游寻乌水发源于江西省寻乌县大竹岭桠髻钵，干流流经广东省东部，流域面积2.7万平方公里，干流全长523公里，总落差440米。珠江有“三江汇通，八口分流”之说，珠江三角洲是东、西、北三江下游的复合三角洲，有崖门、虎跳门、鸡啼门、磨刀门、横门、洪奇沥、蕉门、虎门八大出海口。珠江水系干支流总长36000公里，通航总里程14000多公里，约占全国内河航运里程的1/8，水运居全国第二位。

    珠江流域濒临南海，北回归线横贯珠江流域的中部，属于湿热多雨的热带、亚热带气候。多年平均雨量在1000～2200毫米之间，年平均径流总量珠江流域为3360亿立方米，相当于长江的1/3，约为黄河的6倍，列全国第二位,约占全国水资源总量的14%，人均水资源量为全国的1.25倍。珠江是我国各大河流中含沙量最小的河流，多年平均含沙量为0.126～0.334公斤每立方米,仅相当于黄河的1%。

    根据80年代珠江水产所的综合调查，珠江流域有鱼类384种，主要鱼类有淡水四大鱼类、广东鲂、鳊鱼、鲥鱼、中华海鲶、鲚鱼、梅童鱼等。珠江流域捕捞的主要渔具渔法有刺网、手抛网、地曳网、张网、浮拖网、敷网、钓具、大箩横罾等。